現代典當行業已不是過去救窮、救急的當鋪，而是成為一種具備理財功能、資金融通功能、當物保管功能及商品銷售功能的金融補充和商業渠道。典當的特性是什么，典當的核心特點是什么？

融資性

這是典當首要的特點，即典當的功能性特點。典當是一種融資手段，它是以借貸為基礎，以質押為條件，將當物轉移到典當行占有，從而換取當金，達到融通資金的目的。

商業性

這是典當十分顯著的特點，即典當的經營性特點。典當行作為典當的經營主體，作為反復運用典當方式的獨立的企業，營利必然是它所追求的目標。同時，典當過程中在對當物鑒定、評估、作價、保管、保險和絕當變價、處理等諸多環節上，亦包含著明顯的商業內容。

小額性

這是典當區別于其他金融借貸行為的特點，即典當放款方面的業務性特點。典當行向當戶發放當金的數額往往較小，通常遠遠小于銀行等其他金融機構的數額。

短期性

這是典當區別于其他金融借貸行為的特點，即典當時間方面的業務性特點。典當行向當戶發放當金的期限往往較短，一般不超過6個月，通常大大短于銀行等金融機構的期限。

便捷性

這是典當十分突出的特點，即典當一個重要的行業特點。與其他融資方式相比，典當融資周期短，手續辦理靈活、簡單，在融資過程中有許多服務上的優勢。

安全性

這是典當區別于其他金融借貸行為的特點，即典當風險方面的業務性特點。由于典當采取質押擔保的方式，借貸風險通常大大低于銀行等金融機構的風險。

高利性

這是典當區別于其他金融借貸行為的特點，即典當收益方面的業務性特點。典當借貸的費率較高，也就是說其融資成本較高，通常大大高于銀行等金融機構的利率。

單一性

這是典當最重要的特點，即典當的專有性和排他性特點。它表現為典當作為一種特殊質押，在實踐中只擔保貨幣之債，不擔保實物之債。典當機構與當戶之間形成典當這種特殊的質押擔保關系，目的在于制約典當雙方之間以金錢為標的的債權債務關系，而不是其他。

不等價性

這是典當最有爭議和最招人非議的特點，也是典當另一個重要的行業性特點。它表現為在典當機構向當戶發放當金時，通常都照一定的拆當比率確定當價，即使當金的實數額低于當物的實際價值。

以上是典當的一些主要特點，而其中的額小、期短、利高、安全和便捷這五項特點，又是典當古往今來最具代表性和市場競爭力的核心特點。尤其是典當的小額性、短期性和高利性，不僅是其作為特殊融資方式的經濟特征，而且還往往是其法律特征。